녹차추출물의 카테킨 기준과 EGCG 한도
식약처가 정한 것은 추출물 무게가 아니라 그 안에 든 카테킨 양입니다. 여기에 EGCG 한 가지에만 정해진 하루 300 mg 한도가 따로 있어서, 지켜야 할 숫자가 둘입니다. 논문 두 편은 콜레스테롤이 내려간다고 말하지만, 얼마를 먹어야 그렇게 되는지는 둘 다 답하지 못했습니다.
FIG · 고친 날
녹차추출물의 기준은 카테킨으로 하루 0.3~1 g이고, 이와 별도로 EGCG에 정해진 한도가 하나 더 있습니다. 녹차추출물 영양제를 드시고 있다면 이 두 숫자를 따로따로 확인해 보는 것이 좋습니다.
기준은 추출물 무게가 아니라 카테킨 양으로 따집니다
식약처 기준은 녹차추출물 원료의 무게가 아니라, 그 안에 든 카테킨의 양을 봅니다. 카테킨 네 가지(EGC · EGCG · EC · ECG)를 모두 더한 합계를 기준과 비교하는 식입니다.
카테킨 넷은 두 군데가 다릅니다. 한쪽 고리에 붙은 OH가 셋이면 EGC · EGCG, 둘이면 EC · ECG입니다. 그리고 갈산이 하나 더 붙은 것이 EGCG · ECG입니다. 녹차에 평균적으로 가장 많이 든 것은 EGCG입니다[3].
그래서 라벨에 「녹차추출물 250 mg」이라고 적혀 있어도, 그 숫자만으로는 기준과 비교할 수가 없습니다. 카테킨 함량이 따로 표시되어 있어야 합니다.
라벨 읽는 방법은 「녹차 제품 라벨만으로는 기준 함량을 확인하기 어렵습니다」에서 더 자세히 설명해 두었습니다. FIG가 비교하는 녹차 제품 23개는 모두 라벨에 카테킨 양이 없어서 카테킨 기준과는 비교할 수 없었습니다. EGCG 양은 9개에서 알 수 있었고, 그중 2개가 하루 300 mg을 넘었습니다.
EGCG는 하루 300 mg을 넘으면 안 됩니다
카테킨 총량과는 별개로, EGCG 한 가지에만 정해진 한도가 있습니다. 하루 섭취량 가운데 EGCG가 300 mg을 넘으면 안 됩니다.
보통은 지표성분(기준을 잴 때 세는 대표 성분)의 총량만 기준으로 삼는데, 녹차추출물은 총량 안에 든 EGCG에도 따로 한도를 두고 있습니다.
고시는 이 한도를 왜 두었는지 적지 않았습니다. 간 손상 보고가 EGCG 쪽에 몰려 있다는 이야기는 알려져 있지만, 고시에는 없는 내용이라 저희도 고시에 적힌 데까지만 말씀드리겠습니다. 분명한 건, 다른 원료에는 없는 한도를 여기에만 걸어 두었다는 사실입니다.
녹차추출물을 먹으면 콜레스테롤이 내려가나요?
내려가긴 합니다. 다만 그 폭이 작습니다.
기준만 옮겨 적지 않으려고 논문도 찾아봤습니다. 규모가 큰 두 편이 같은 방향을 가리키고 있습니다.
| 무엇을 봤나 | 총콜레스테롤 | LDL 콜레스테롤 |
|---|---|---|
| 성인 3,321명 · 시험 31편 | −4.66 mg/dL[1] | −4.55 mg/dL[1] |
| 성인 1,415명 · 시험 20편 | −5.46 mg/dL[2] | −5.30 mg/dL[2] |
두 연구가 따로 계산했는데도 값이 비슷하게 나왔고, 방향도 같습니다.
그런데 HDL 콜레스테롤과 중성지방은 두 연구 모두 변하지 않았습니다[1],[2],[2]. 그러니까 녹차가 「콜레스테롤에 좋다」고 뭉뚱그려 말하면 절반만 맞는 말이 됩니다. 내려간 것은 총콜레스테롤과 LDL 쪽이고, 흔히 좋은 콜레스테롤이라고 부르는 HDL이 올라간 것은 아닙니다.
얼마나 먹어야 그만큼 내려가나요?
두 편 모두 이 물음에는 답하지 못했습니다.
31편을 묶은 쪽은 먹은 양과 효과 사이에서 직선 관계를 찾지 못했다고 직접 적었습니다[1],[1]. 많이 먹은 연구에서 더 내려가고, 적게 먹은 연구에서 덜 내려가는 흐름이 보이지 않았다는 뜻입니다.
20편을 묶은 쪽은 사정이 더 복잡합니다. 묶인 시험에서 먹인 카테킨이 하루 145 mg에서 3,000 mg까지 다양했기 때문입니다[2]. 국내 기준이 300~1,000 mg인데, 그 아래로도 위로도 크게 넘나드는 값들을 한 묶음으로 계산한 것입니다. 그러니 기준 범위만 따로 떼어 보면 어떻게 되는지는 이 연구로 알 수 없습니다.
그래서 저희는 「0.3~1 g 이면 인정된 양까지는 채운다」까지만 말씀드립니다. 그 범위에서 콜레스테롤이 몇 mg/dL 내려간다는 말은 하지 않습니다. 그 값을 낸 연구가 없기 때문입니다.
마시는 녹차와 영양제는 따로 생각하는 것이 좋습니다
31편을 묶은 연구에는 녹차 음료를 마신 시험과 추출물을 먹은 시험이 함께 들어 있습니다.
같은 카테킨이라도 따뜻한 물에 우려 마시는 것과 농축한 가루를 캡슐에 담아 삼키는 것은 한 번에 들어가는 양이 다릅니다.
그래서 「녹차가 몸에 좋다더라」와 「녹차추출물 영양제를 먹는다」는 같은 이야기로 놓지 않으시는 편이 좋습니다.
임산부 · 수유부 · 어린이는 피하라고 적혀 있습니다
고시가 섭취 시 주의사항에 적어 둔 대상은 셋입니다. 어린이, 임신 중인 분, 수유 중인 분. 「상담하세요」가 아니라 「피할 것」이라고 적혀 있습니다.
간에 질환이 있거나 약을 드시는 경우에는 상담하라고 적혀 있는데, 고시가 이 둘을 한 줄에 묶어 적었습니다.
먹는 때도 적혀 있습니다. 식사 후입니다.
그래서 무엇을 확인하면 될까요?
숫자 두 개, 그리고 피해야 하는 대상에 해당하는지를 보시면 됩니다.
- 라벨에 카테킨 양이 적혀 있는지 먼저 보셨나요? 추출물 무게만 적혀 있으면 기준과 비교할 수 없습니다. FIG가 비교하는 녹차 제품 23개 모두 카테킨 양이 적혀 있지 않았습니다
- EGCG가 따로 적혀 있는지 보셨나요? 총량이 범위 안이어도 EGCG가 300 mg을 넘을 수 있고, 두 기준은 서로를 대신할 수 없습니다
- HDL이 올라간다는 말은 근거에 없습니다. 논문에서 변했다고 한 것은 총콜레스테롤과 LDL 쪽입니다
- 임신 중이거나 수유 중이거나 어린이라면 피하라고 적혀 있습니다. 상담이 아니라 피하라는 것입니다
- 다른 제품에도 녹차추출물이 들어 있는지 세어 보셨나요? 종합 분말이나 체중 관리 제품에 조금씩 들어가 있는 경우가 있어서, 합치면 EGCG 한도에 가까워질 수 있습니다
이 글의 성분 제품 비교
참고한 연구
- 녹차 섭취와 콜레스테롤 수치 — 무작위 대조시험 31편 메타분석 PMID 32434539 · doi:10.1186/s12937-020-00557-5
- 녹차 카테킨과 콜레스테롤 수치를 다룬 연구 20편의 메타분석 PMID 22027055 · doi:10.1016/j.jada.2011.08.009
- 녹차 카테킨 안전성 — 유럽식품안전청 과학 의견 PMID 32625874 · doi:10.2903/j.efsa.2018.5239