철분은 부족한 사람의 혈색소를 높입니다
코크란이 월경하는 여성 8,506명이 참여한 시험 67편을 모아 분석한 결과, 혈색소는 평균 5.30 g/L 높아졌고 근거 확실성은 높음이었습니다. 하지만 철분이 이미 충분한 사람의 혈색소는 통계적으로 의미 있게 달라지지 않았습니다.
FIG · 고친 날
건강검진 결과지에서 혈색소 수치를 보고 철분제를 떠올리시는 분도 계실 것입니다. 연구를 모아 보면 철분 보충은 혈색소를 높였지만, 처음부터 철분이 충분했던 사람에게서는 변화가 확인되지 않았습니다.
식약처가 철분에 인정한 문구는 「체내 산소운반과 혈액생성에 필요」입니다. 혈색소는 몸에서 산소를 운반하는 단백질이라서, 연구에서도 혈색소가 어떻게 바뀌었는지를 함께 살펴봤습니다.
코크란(여러 연구를 엄격하게 모아 평가하는 국제 연구 단체)은 월경하는 여성 8,506명이 매일 철분을 먹은 시험 67편을 모아 분석했습니다[1].
| 무엇 | 결과 | 확실성 |
|---|---|---|
| 혈색소 | 평균 5.30 g/L 높았습니다 | 높음 |
| 빈혈 | 위험비 0.39 (61% 줄었습니다) | 보통 |
| 철 결핍 | 위험비 0.62 | 보통 |
위험비는 철분을 먹은 군의 위험을 먹지 않은 군과 비교한 값입니다. 0.39처럼 값이 작을수록 그만큼 위험이 줄었다는 뜻입니다.
혈색소가 높아졌다는 결과의 근거 확실성은 높음입니다. 저희가 살펴본 혈액 관련 자료 가운데서는 근거가 탄탄한 편입니다.
철분이 충분했던 사람은 혈색소가 거의 그대로였습니다
같은 고찰은 참가자가 처음에 철분을 얼마나 갖고 있었는지에 따라 결과를 나눠 분석했습니다.
| 처음 상태 | 혈색소 변화 |
|---|---|
| 철분이 충분했습니다 | 0.84 g/L (−2.26~3.95)로, 차이가 없었습니다 |
| 철분이 모자랐습니다 | 6.92 g/L |
| 처음부터 빈혈이었습니다 | 8.67 g/L |
이렇게 나눈 하위 집단(부분군) 사이의 차이는 통계적으로 뚜렷했습니다(p=0.007). 우연히 이런 차이가 나올 가능성이 매우 낮다는 뜻입니다. 철분이 부족한 사람에게서는 변화가 컸고, 이미 충분한 사람에게서는 더 먹어도 효과가 확인되지 않았습니다. 인정 문구도 「개선」이 아니라 「필요」라고 되어 있다는 점을 눈여겨보는 것이 좋습니다.
위장 부작용도 꼭 함께 살펴 주십시오
같은 고찰에서 나온 결과입니다.
| 무엇 | 얼마나 | 확실성 |
|---|---|---|
| 묽은변 · 설사 | 2.13배 | 높음 |
| 단단한변 · 변비 | 2.07배 | 높음 |
| 위장 증상 전체 | 1.99배 | 낮음 |
임신 중에는 빈혈이 줄었지만, 확실성은 낮았습니다
임신부 43,274명을 분석한 코크란 고찰도 있습니다[2]. 출산 무렵(만삭)의 빈혈이 70% 줄었습니다(위험비 0.30).
그리고 아기 쪽 결과는 하나도 통계적으로 의미 있게 나오지 않았습니다. 저체중아 · 조산 · 출생 체중 · 신생아 사망, 넷 모두 그랬습니다.
같은 고찰에서 혈색소가 130 g/L를 넘는 사람이 늘었습니다. 혈색소는 높을수록 좋은 값이 아닙니다.
그래서 저희가 말씀드릴 수 있는 것은 무엇일까요?
철분의 인정 문구 「체내 산소운반과 혈액생성에 필요」 가운데 혈액생성 쪽을 논문이 뒷받침합니다.
다만 그 논문들이 보여 주는 것은 모자란 사람을 채웠을 때의 결과입니다.
철분은 혈액 검사로 모자란지 아닌지를 알 수 있는 성분입니다. 그리고 부작용의 근거 확실성이 「높음」으로 확인된 몇 안 되는 성분이기도 합니다. 그래서 모자라지 않은데 챙겨 드시면, 얻는 것 없이 위장 증상만 늘어날 수 있습니다.
얼마를 먹는 것이 기준인지는 「철분의 국내 섭취 기준은 하루 3.6~15 mg입니다」 글에 적어 두었습니다.
이 글의 성분 제품 비교
참고한 연구
- 월경 여성의 철분 보충에 관한 코크란 문헌고찰 PMID 27087396 · doi:10.1002/14651858.CD009747.pub2
- 임신 중 철분 보충을 살펴본 코크란 문헌고찰 PMID 26198451 · doi:10.1002/14651858.CD004736.pub5